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犬（第1页）

一

自古以来，这个镇子把狗当做不吉利的动物，忌讳它，讨厌它。

有这样一个传说：就是“死神的御使”

。

一只狗被某人家饲养，这家若死了人，这只饲养的狗就一定被当做殉葬品，这是这个镇上形成的习惯。

然而，狗是具有那样可爱性格的动物。

爱抚狗这是人类更古老的习惯。

这个镇上，也只有饲养主家有人死了，才会给狗带来无可奈何的命运。

这个镇上深情的人顾忌喂养这种动物，只好忍耐着饲养猫或白兔。

对自己的红运有信心的人，反而饲养两三只，仿佛夸耀着他们家庭幸福的象征，连死神也没有靠近窥视的缝隙，被镇上的人赞赏说：他们养那么多只狗都……这家颇感得意。

相信狗是“死神的御使”

的原因是很单纯的。

狗用令人毛骨悚然的吠声，来表现它凭嗅觉所感到的不安。

弥留之际的病人越接近死亡，无疑就越会发出一种异样的臭味儿。

特别是患热病的人，就可怕得更加厉害了。

尸臭就更不用说了。

临死前后也难怪狗要吠吼不止。

再说遇上一个人的死，这种臭味一度渗入鼻子，第二次再遇上，比前次更觉难以忍受，这是很自然的。

镇上的人是不是知道这种情况呢。

他们一度在某死人家里看见狗，就像遇见恶魔般地害怕，决定要把它杀掉。

虽然不知道从前，是谁说出“死神的御使”

这句话，不过凶猛的热病一流行，镇上的狗群就会吠叫起来，使镇上本来的恐怖景象更增加了昏暗。

村头有个狗坟。

坟冢上放置着一尊狗的石像，那似乎是向村社临时借来的狮子狗石像。

充当牺牲品的狗都葬在这里。

而且滑稽的事是，镇上的人竟然在狗坟前祈求保佑病体康复，他们合十并供奉香花。

可是，与大都会相距八公里多的这个市镇，直至二三十年前膨胀了起来，眼看着变成一片工厂地带，许多外地人都迁到这里来，狗数当然也增加了。

把狗当做死神的这种信仰和权威也都丧失了。

不过，死了人的人家，则依然默守着让狗殉葬的旧习。

有时候为了这种事，旧居民和新来者之间还发生过冲突。

让倒霉的狗活下去，总之是件可怕的事，这是这个镇上的人们自古以来的想法。

总之参拜“狗坟”

的人也是源源不断的。

二

“待天黑再烧才好呢。

让家属看见真受不了。”

傍晚，桥上一个纳凉的客人眺望着火葬场的烟云说。

“可是，某个大都会的火葬场也是亮着电灯点火的嘛。”

“可能是心理作用的缘故，真臭啊！”

听见这些对话的纳凉客，都望了望烟云。