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第17节（第1页）

包娣小姐在电视上重播的晚弥撒于11时结束后就寝。

她曾几次邀请我晚饭后和她一起坐坐，看看电视，但到目前为止，我一直能找到合适的理由婉言推辞。

我坐在室外的楼梯上，等她屋里的灯光熄灭。

我可以看见她的侧影在室内移动，检查门锁，放下窗帘。

我猜想，年迈的老人会逐渐适应孤独的生活，尽管谁也不会希望身边没有一个亲人，形单影只地度过最后的岁月。

在她还比较年轻的时候，我相信她展望未来时，一定是满怀信心地以为，自己将会在孙辈们的簇拥下欢度晚年。

她的两个儿子将会住在附近，每天回来看看妈妈，给她带来鲜花、甜饼干和礼物。

包娣小姐没有想到会在一座老房子里，怀着对往昔的模糊的记忆，孤孤单单地走向人生的尽头。

她很少谈论自己的儿孙。

屋里虽然放着几张照片，但从式样可以看出，它们都是若干年以前的产品。

我在这里已住了几个星期，却没发现她和儿孙们有过任何接触。

我晚上没有陪她坐坐，我感到很内疚，但我有我的道理。

她喜欢一个接一个地看那些愚蠢的情景喜剧，而我对这种东西却最受不了。

再说，我需要复习，为资格考试作准备。

还有一个主要的原因。

包娣小姐一直在相当强烈地暗示：房子需要粉刷；等到把覆盖土料撒完，她将开始下一个工程。

在这种情况下，我当然得离她远一点。

今天，我给亚特兰大的一位律师寄了一封信，信末用J．利曼-斯通律师帮办的头衔签了我的名，就包娣小姐最后一任丈夫安东尼-L．莫丁的产业提了几个问题。

我在慢慢地向前走，尽管运气不太佳。

她卧室的灯光熄灭了，我轻手轻脚地走下摇摇晃晃的楼梯，赤脚穿过潮湿的草坪，走到挂在两颗小树之间的帆布吊床上。

吊床的帆布已经脱线，不是十分安全，但前天晚上我躺在上面摇晃了一个小时，并未发生危险。

躺在吊床上，透过树丛，可以清清楚楚地看到那圆圆的明月。

我轻轻地摇着。

今夜真温暖。

今天在医院亲身经历了范-兰德尔事件之后，我心里一直很不安。

将近3年前初进法学院时，我有着崇高的理想，希望将来有一天能用我的律师执照，使社会有所改善；而制约我将从事的那个光荣职业的道德准则，我以为所有律师都会努力遵守。

我当时确实是这样想的。

我知道我不可能改变这个世界，但我梦想<:"="_.在一个压力很大的环境里工作，在这个环境里到处都是聪明绝顶的能干人，而且他们都能坚持高尚的道德标准。

我想努力工作，发展我的事业，不是靠花言巧语的广告而是靠名誉来吸引客户。

在我的本领提高和财富增加以后，我将能够承办一些别人不愿承办的案子，接受一些别人不愿接受的委托人，而不必考虑律师费的多寡。

对刚进法学院的学生来说，这些梦想<:"="_.并不特别。

=""我们学习和讨论职业道德，不知化了多少个小时，这对法学院的名声自然大有裨益。

由于特别强调这一课程，我们大家都认为，这一行业对于执行一套严格的道德准则非常热衷。

而现在，所见所闻却让我沮丧。

在过去的一个月中，一个又一个真正的律师，用飞镖击穿了我的氢气球。

为了一个月1000美元，我让自己成为医院自助餐厅里的偷猎者。

堕落到了如此地步，令我悲伤恶心；堕落速度如此之快，令我胆战心惊。

=""我念大学时，最好的朋友名叫克莱格-巴尔托。

我们在同一寝室中住了2年。

去年我还参加了他的婚礼。