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第102章 黑潮初涌（第2页）

首要目标，是找到安全有效的分馏之法，分离出其中更轻、更易燃烧的‘轻油’，以及更粘稠、适合作为润滑的‘重油’！

所有试验，需在城外僻静处进行，严守秘密，注意安全！”

“下官领命！”

墨衡等人肃然应下，他们知道，一项可能再次改变帝国国运的重任，落在了肩上。

就在帝国紧锣密鼓地开启对石油这一新能源的探索之时，南洋的局势，也因为星火城的崛起和帝国持续的技术压力，发生了微妙而深刻的变化。

科泽科德方面，在经历了初期的挫败和其后与帝国巡逻舰队长达一年多的摩擦、对峙后，其内部似乎出现了不同的声音。

那位雄心勃勃的王子依旧主战，主张集结力量，拔掉帝国在南洋的据点。

但科泽科德国内的一些大商人和保守贵族，却开始担忧与帝国这个庞然大物长期对抗的成本与风险。

帝国的火炮技术和层出不穷的新式装备（如链弹、霰弹），给他们留下了深刻印象。

更重要的是，帝国通过星火城和望海堡，正稳步地扩大着在南洋群岛的影响力，与一些原本依附于科泽科德的部落建立了联系，动摇了科泽科德在该区域的传统权威。

僵持，对科泽科德而言，意味着影响力的持续流失。

这一日，一艘悬挂着科泽科德旗帜、却没有任何武装的大型商船，出乎意料地驶入了夷洲基地的外港，并打出信号，请求与帝国南洋都督“洽谈贸易事宜”

。

南洋都督不敢怠慢，立刻八百里加急上报建康。

太师府内，林默看着这份意外的“和谈”

信号，嘴角泛起一丝难以察觉的冷笑。

他从不相信科泽科德会真心求和，这更像是在帝国持续压力下的一种试探，一种争取时间或分化瓦解的策略。

“告诉南洋都督，”

林默批复道，“可以接触，听听他们说什么。

但原则有三：一，帝国在南洋之存在，不容质疑；二，‘扬威号’血债，必须有所交代；三，贸易可以谈，但需在帝国规制之下进行。

态度不卑不亢，底线寸步不让。”