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第二卷 长安 第九章 长安暗室棋局（第7页）

每天天不亮就起来，洒扫，洗衣，伺候那些年老的宫人。

手上全是冻疮，夜里疼得睡不着，就咬着被子，不敢哭出声。”

她看向林晚，眼神复杂：

“那时我想，这辈子就这样了。

等年纪到了，放出宫去，随便嫁个人，生儿育女，老死乡野。

从来没想过，有一天能坐在这里，掌管文书，接触机密，甚至……能决定一些人的去留。”

她站起身，走到窗边，背对着林晚，看着窗外庭院里一株开得正盛的石榴树。

石榴花红得像血，在阳光下烧成一团火。

“宫里是个吃人的地方。”

她缓缓说，声音很轻，但每个字都像淬了冰，“尤其对女子。

美貌是罪，聪慧是罪，有野心更是罪。

但没美貌，没聪慧，没野心，你就连被吃的价值都没有，只能烂在最底层，悄无声息地死去。”

她转过身，看向林晚：

“长孙夫人荐你来，是给你一条路。

但这条路，不好走。

你要学规矩，学进退，学看人眼色，学在夹缝里求生。

要忍常人所不能忍，要做常人所不屑做。

要清醒，但要装糊涂；要聪明，但要显得笨拙。

要记住，在这里，活着就是最大的胜利。”

她走回书案后，重新坐下，从抽屉里取出一块小小的木牌，放在桌上。

“这是出入掖庭的腰牌。

从今天起，你去掖庭报道，在典记司做抄书女史。

月钱三百文，管吃住。

做得好，有机会往上走；做不好，或犯了错，卷铺盖走人，永不录用。”

她看着林晚，眼神恢复了古井般的平静：

“给你三天时间考虑。

三天后，若来，就去掖庭找刘典记。

若不来，就当没这回事。”

林晚看着那块木牌。

很普通的榆木，磨得光滑，上面刻着“掖庭·典记司”

几个字，字迹工整，但冰冷，像某种烙印。

她知道，接过这块牌子，就等于把自己卖给了这座皇城。

从此生死荣辱，都不由自己。

不接，可以回安仁坊的邸舍，可以想办法谋别的生路，或许艰难，但自由。

自由？

她想起荆州那个破败的小院，想起刘氏快意的脸，想起武元庆那道扭曲的疤，想起母亲和妹妹站在浓雾里的身影。

想起那句“百石”

，想起那张遗嘱，想起这一路走来，那些或明或暗的、试图把她摁进泥里的手。

在这个时代，一个女子，真的有自由吗？还是说，所谓的自由，不过是另一种形式的、更缓慢的窒息？