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第二十一章（第10页）

早期的信写得拘谨而短；但是渐渐地，这些信发展成内容丰富的情书了，写得很笨拙，这就作者的年龄来说是自然的；可是有不少句子据我想是从一个比较有经验的人那里借来的。

有些信使我感到简直古怪，混杂着热情和平淡；以强烈的情感开始，结尾却是矫揉造作的、啰嗦的笔调，如一个中学生写给他的一个幻想的、不真实的情人一样。

这些能否满足凯蒂，我不知道；可是，在我看来是非常没有价值的废物。

翻阅过我认为该翻的一些信件之后，我将这些用手绢包起来，放在一边，重新锁上这个空抽屉。

我的小姐根据她的习惯，老早就下楼，到厨房里去了：我瞅见当某一个小男孩到来的时候，她走到门口，在挤奶的女工朝她的罐子里倒牛奶时，她就把什么东西塞进他的背心口袋里，又从里面扯出什么东西来。

我绕到花园里，在那儿等着这送信的使者；他英勇地战斗，以保护他的受委托之物，我们抢得把牛奶都泼翻了；但是我终于成功地抽出来那封信；还威吓他说如果他不径自回家去，即将有严重的后果，我就留在墙跟底下阅读凯蒂小姐的爱情作品。

这比她表弟的信简洁流利多了：写得很漂亮，也很傻气。

我摇摇头，沉思着走进屋里。

这一天很潮湿，她不能到花园里溜达解闷；所以早读结束后，她就向抽屉找安慰去了。

她父亲坐在桌子那边看书；我呢，故意找点事作，去整理窗帘上几条扯不开的-子，眼睛死盯着她的动静。

任何鸟儿飞回它那先前离开时还充满着啾啾鸣叫的小雏，后来却被抢劫一空的巢里时，所发出的悲鸣与骚动，都比不上那一声简单的“啊！”

和她那快乐的脸色因突变而表现出那种完完全全的绝望的神态。

林-先生抬头望望。

“怎么啦，宝贝儿？碰痛你哪儿啦？”

他说。

他的声调和表情使她确信他不是发现宝藏的人。

“不是，爸爸！”

她喘息着。

“艾伦！

艾伦！

上楼吧——我病了！”

我服从了她的召唤，陪她出去了。

“啊，艾伦！

你把那些拿去啦，”

当我们走到屋里，没有别人的时候，她马上就开口了，还跪了下来！

“啊，把那些给我吧，我再也不，再也不这样作啦！

别告诉爸爸。

你没有告诉爸爸吧，艾伦？说你没有，我是太淘气啦，可是我以后再也不这样啦！”

我带着极严肃的神情叫她站起来。

“所以，”

我慨叹着，“凯瑟琳小姐，看来你任性得太过分啦，你该为这些害羞！

你真的在闲的时候读这么一大堆废物呀：咳，好得可以拿去出版啦，我要是把信摆在主人面前，你以为他有什么想法呢？我还没有给他看，可你用不着幻想我会保守你这荒唐的秘密。

羞！

一定是你领头写这些愚蠢的东西！

我肯定他是不会想到的。”

“我没有！

我没有！”

凯蒂抽泣着，简直伤心透了。

“我一次也没有想到过爱他，直到——”

“爱！”